소개
이번에 세계보건기구(WHO)가 설탕 대체 인공감미료 중 하나인 ‘아스파탐’을 발암 가능성이 있는 물질(2B군)로 분류할 예정이라고 보도가 나왔습니다.
오늘은 기존에 다양한 음료에서 흔히 볼 수 있는 인공 감미료인 아스파탐 음료 부작용에 대해 자세히 알아보려고 합니다.
오래전부터 아스파탐은 건강에 관심이 많은 사람들 사이에서 논쟁의 대상이 되어 왔습니다.
아스파탐이 무엇인지, 음료에 아스파탐이 어떻게 사용되는지, 아스파탐이 건강에 미칠 수 있는 영향에 대해 알아보겠습니다.
아스파탐에 대한 이해
아스파탐이란 무엇인가요?
아스파탐은 많은 식음료 제품에서 설탕 대용품으로 널리 사용되는 인공 감미료입니다.
1980년대에 미국 식품의약국(FDA)에서 처음 승인되었으며 이후 시중에서 가장 인기 있는 인공 감미료 중 하나가 되었습니다.
아스파탐은 설탕보다 약 200배 더 달기 때문에 강렬한 단맛으로 유명합니다.
아스파탐은 음료에 어떻게 사용되나요?
아스파탐은 청량음료, 향이 첨가된 물, 다이어트 탄산음료, 분말 음료 믹스 등 다양한 음료에 일반적으로 사용되었습니다.
아스파탐은 설탕의 칼로리 없이 단맛을 내기 때문에 설탕 섭취를 줄이거나 체중을 관리하려는 사람들에게 매력적인 대안이었습니다.
아스파탐 부작용
아스파탐은 미국 식품의약국(FDA) 및 유럽 식품 안전청(EFSA)과 같은 규제 기관에서 섭취해도 안전한 것으로 간주하기도 했었습니다.
그렇지만 일부 사람들은 아스파탐이 함유된 제품을 섭취한 후 여러 가지 부작용을 겪는 사람들도 있었습니다.
1. 두통 및 편두통
아스파탐 섭취로 인한 가장 흔하게 보고되는 부작용 중 하나는 편두통을 포함한 두통입니다.
일부 연구에 따르면 특정 개인이 이러한 부작용에 더 취약할 수 있다고 하지만, 증거가 확실하지는 않습니다.
2. 위장 문제
아스파탐 섭취의 또 다른 잠재적 부작용은 위장 문제입니다.
아스파탐이 함유된 제품을 섭취한 후 복부 팽만, 가스, 설사 또는 배탈과 같은 증상이 나타나기도 했습니다.
3. 알레르기 반응
드물게 아스파탐에 알레르기 반응을 보이는 사람이 있을 수 있습니다.
증상은 경증부터 중증까지 다양하며 두드러기, 가려움증, 부기, 호흡 곤란, 아나필락시스 등이 나타날 수 있습니다.
4. 혈당 수치에 미치는 영향
아스파탐은 당뇨병 환자나 혈당 수치를 관리하려는 사람들에게 적합한 설탕 대용품으로 판매되는 경우가 많지만, 일부 연구에 따르면 아스파탐이 인슐린 반응에 영향을 미칠 수 있다고 합니다.
5. 논란의 여지가 있는 건강 문제
아스파탐이 암, 신경 장애, 심지어 체중 증가와 같은 심각한 건강 상태와 관련이 있다는 다양한 주장이 제기되고 있습니다.
규제 기관과 광범위한 연구 결과에 따르면 일반적으로 아스파탐과 이러한 건강 문제 사이에는 유의미한 인과 관계가 없는 것으로 밝히기도 했었습니다.
그렇지만 이번 로이터통신에 따르면 WHO에서는 다음 달 아스파탐을 처음으로 ‘사람에게 암을 유발할 가능성이 있는 물질(2B군)’로 분류한다고 발표하였습니다.
코카콜라 계열사 등이 회원사로 소속된 국제감미료협회(ISA)의 프랜시스 헌트-우드 사무총장은 “과학적으로 신빙성이 떨어지는 연구에 과하게 의존하고 있다”라고 비판하기도 했습니다.
결론
아스파탐은 설탕 대용품으로 다양한 음료에 널리 사용되는 인공 감미료입니다.
일반적으로 섭취하기에 안전한 것으로 간주되기도 했지만 일부 사람들은 두통, 위장 문제 또는 알레르기 반응과 같은 부작용을 경험할 수 있었습니다.
다른 식음료 성분과 마찬가지로, 균형 잡힌 건강한 라이프스타일을 유지하려면 절제와 개인적인 선택이 중요한 역할을 합니다.
잠재적인 부작용이 우려되거나 인공 감미료를 피하고 싶다면 스테비아와 같은 천연 감미료를 사용하거나 무가당 음료를 섭취하는 등 다양한 대체 방법이 있습니다.
